Réponse des cultures au phosphore : quelles spécificités pour l’AB ?

Six essais bisannuels conduits en AB en 2022 et 2023 (9 cultures en blé tendre et 2 cultures de maïs grain) ont été mis en place pour construire les courbes de réponse à P (Figure 1). Les parcelles sélectionnées présentent de faibles teneurs en P₂O₅ Olsen (valeurs comprises entre 12 et 19 ppm), et sont conduites en AB depuis plus de 5 ans. Afin de créer un gradient de disponibilité en P du sol, 6 niveaux de fertilisation P ont été appliqués avec un engrais riche en P disponible et relativement pauvre en azote (N), à base de fumier de volailles déshydraté et de guano. Pour tester l’effet de la fertilisation N, deux niveaux de fertilisation N ont été appliqués avec un engrais pauvre en P et riche en N (poudre de plumes). Le plan expérimental est présenté dans le tableau 1.

Des analyses de terre ont été réalisées avant et après les apports de fertilisants organiques. Les rendements et les teneurs en P des récoltes ont été mesurés pour chaque culture sur l’ensemble des traitements.

Pas d’effet des fertilisations P et N

Sur l’ensemble des essais, l’apport de fertilisants s’est traduit par une augmentation de la teneur en P₂O₅ Olsen variable entre les sites, qui ont des pouvoirs fixateurs différents.

Pour le blé tendre, nous n’avons pas observé de baisse de rendement avec la diminution de la teneur en P₂O₅ Olsen jusqu’à des valeurs proches de 10 ppm P₂O₅ Olsen sur l’ensemble des essais. Par exemple sur le site Arvalis-Seillac (Figure 2), en 2022 les rendements moyens étaient de 3.85 t/ha et constants pour des valeurs de P₂O₅ Olsen supérieures à 20 ppm. En 2023, les rendements étaient moindres (2.5 t/ha en moyenne) comparés à 2022, mais non impactés par des valeurs de P₂O₅ Olsen supérieures à 13 ppm. Il y a donc un fort effet année, pas d’effet de la fertilisation P ni de la fertilisation N. Avec ces résultats il n’est pas possible de déterminer un seuil de réponse à P. Nous pouvons seulement en conclure qu’il doit être inférieur à 13 ppm P₂O₅ Olsen.

Impact prépondérant de facteurs autres que le fertilisation P

Sur les autres essais blé tendre et maïs grain, nous avons observé une absence de réponse à la fertilisation P, même pour des valeurs à l’analyse de terre deP₂O₅ Olsen inférieures aux seuils établis en agriculture conventionnelle par le Comifer. Dans le contexte des essais AB du projet PhosphoBio, le phosphore du sol n’a pas été le facteur limitant des rendements. D’autres facteurs limitants ont été prépondérants comme la présence d’adventices ou les conditions climatiques de l’année. Nous n’avons pas observé d’effet de la nutrition N sur la réponse à P. Des teneurs en P Olsen du sol inférieures aux seuils Comifer ne semblent pas pénaliser fortement les cultures en AB.

Ces résultats nécessiteraient d’être testés sur un plus grand nombre de situations avec une attention particulière sur des mesures complémentaires pour bien cerner les facteurs limitants qui peuvent s’exprimer en AB et interférer avec la réponse au P disponible du sol.