Résultats d’essais - Semis rapide du maïs : quels impacts sur le rendement ?

Garder une profondeur de semis uniforme

L’augmentation de la vitesse de travail peut dégrader en premier lieu la profondeur de semis de maïs, exposant des semis potentiellement plus superficiels aux attaques de corbeaux par exemple.

Pour y remédier, les constructeurs ont largement dimensionné les éléments semeurs mais également les pressions applicables sur ceux-ci de telle sorte que l’élément reste plaqué au sol, quelle que soit la vitesse.

Dans les essais réalisés en 2013 et 2014 (figure 1), l’augmentation de vitesse se traduit pour un élément semeur classique par un semis de moins en moins profond (réglages de profondeur et tension identiques entre les vitesses). A contrario, en Poitou-Charentes, les deux semoirs rapides testés ne présentent aucun écart de profondeur de semis pour les différentes vitesses.

Figure 1 : Influence de la vitesse de semis sur la profondeur de semis moyenne
(trois essais 2013 - 2014).

Des lettres ou groupes de lettres différents témoignent d’un écart statistique significatif 
NS = non significatif.

Régularité sur le rang : du bon et du moins bon

Ces essais ont également permis d’acquérir des données de régularité sur le rang, c’est-à-dire sur l’espacement entre deux graines consécutives. La mesure du coefficient de variation (rapport entre l'écart-type et la moyenne) a permis d'évaluer cette régularité en fonction de la vitesse de semis (figure 2). Deux comportements principaux se dégagent :

• Avec les éléments semeurs classiques avec enterrage à l’américaine (Monosem NG4+, Kuhn Maxima 2), l’augmentation de vitesse se traduit assez rapidement par une détérioration de la régularité. La précision est globalement bonne au niveau de la distribution, mais elle se dégrade juste après, lorsque la graine tombe par gravité dans le tube de descente. À grande vitesse, l’élément semeur qui « pianote » peut accentuer le phénomène de rebonds des graines dans le tube de descente, qui se traduit par une perte de régularité au sol. Les éléments semeurs classiques permettent tout de même des semis à 9-11 km/h sur des sols bien préparés avec un équipement tel qu’un ressort de rappui complémentaire.
• Le comportement des semoirs rapides est plus variable, avec des régularités moyennes à bonnes. Avec un élément semeur lourd et/ou doté d’une force de rappui importante, le pianotage est peu présent. De plus, la graine peut être transportée pneumatiquement ou mécaniquement pour éviter les écueils précédents et ainsi conserver la régularité de la distribution. Dans nos essais, le semoir Tempo et plus encore l’ExactEmerge ont montré de bonnes performances en matière de régularité sur le rang et de sensibilité à la vitesse.

Figure 2 : Relation entre la vitesse de semis et la régularité sur le rang
Cette relation est visualisée par une droite de régression linéaire dans l’exemple de l’EDX à Montardon 2011 (carrés verts)

Rendement : pas de différence visible

Les rendements obtenus permettent d’établir plusieurs conclusions :

• Semer vite n’impacte pas le rendement (pas de différences statistiques entre modalités de vitesse), quelle que soit le niveau de productivité.
• Pas de lien entre régularité de répartition sur le rang et rendement. Dans deux essais, l’irrégularité observée sur le rang au moment du semis pour un semoir n’a pas conduit à des écarts de rendements significatifs.

Figure 3 : rendements obtenus pour différentes vitesses de semis dans six essais

NS = non significatif - ETR = Ecart Type Relatif

Ces essais permettent de dégager des recommandations selon les conditions de lits de semences et le type de semoir (rapide ou classique avec enterrage à l’américaine) pour du maïs uniquement.

Tableau 1 : Semis de maïs : les recommandations à suivre selon la préparation de sol et le type de semoir

• Sur des lits de semences bienpréparés, un semoir monograine classique avec enterrage à l’américaine, peut travailler jusqu’à 9 km/h sans précautions particulières. En revanche, il est recommandé de ne pas dépasser les 4-5 km/h sur les préparations délicates.
• Semer du maïs à 15 km/h avec des « semoirs rapides », sur un sol bien préparé, est tout à fait réalisable en prenant soin de bien optimiser les paramètres de distribution/sélection pour la variété semée (selon la taille et la forme des graines). Il faudra, par contre, renoncer à la barre fatidique des 15 km/h lorsqu’on sème en conditions difficiles, pour se caler à 10-11 km/h - soit deux fois plus vite qu’avec un semoir classique!