Les Vrai/Faux du chaulage : oui, la mesure du pHeau suffit pour faire un diagnostic d’acidité

Le pH_eau permet d’établir le diagnostic

L’abaissement du pH dans le sol contribue à rendre de plus en plus solubles certains composés minéraux contenant de l’aluminium. Cet élément devient toxique lorsque le pH_eau est inférieur à 5,5. C’est donc cet indicateur, le pH_eau du sol, qui permet de décider si un chaulage est nécessaire ou non. Sa mesure régulière, tous les 5 ans, est indispensable pour gérer au mieux le chaulage d’entretien.

La valeur du pH du sol varie au cours de l’année de l’ordre de 0,5 point en moyenne : il baisse au printemps et en été (intense activité biologique et nitrification de l’azote ammoniacal) et il remonte en automne et en hiver. Il est donc préférable de conserver la même période de prélèvement, de préférence à l’automne où cette mesure est plus stable et la plus référencée dans les essais.

La CEC_Metson permet de calculer la dose d’amendement basique à apporter

La CEC ou Capacité d’Echange Cationique d'un sol est la quantité de cations que celui-ci peut retenir sur son système adsorbant (lié principalement à l’argile et la matière organique) à un pH donné.

La CEC_Metson d’un sol correspond à sa CEC mesurée à pH = 7. Elle dépend de la texture du sol : sa valeur est stable dans le temps car elle est liée à des paramètres dont la teneur ne varie pas (argile) ou très peu (matière organique).

Elle permet une estimation satisfaisante de la dose d’amendement nécessaire à apporter pour le redressement du pH dans la grande majorité des sols acides français, à l’exception des sols riches en matières organiques (> 4,5 %). Plus la CEC_Metson est élevée, plus la quantité d’amendement basique à apporter sera importante pour remonter le pH du sol d’une amplitude donnée.