Amendements basiques - La rapidité d’action du produit est un critère de choix important

En matière d’amendements basiques, on distingue principalement les produits cuits à base d’oxydes de calcium et d’oxydes de magnésium (chaux vives et chaux vives magnésiennes) et les produits crus à base de carbonates de calcium et de magnésium. Ces derniers peuvent être plus ou moins fins (pulvérisés, broyés ou concassés) et diffèrent par leur vitesse d'action.

Quels sont les différents types d'amendements basiques agricoles ?

La norme NFU44-001 distingue six classes d’amendements basiques (tableau 1).

Tableau 1 : Les six classes d’amendements minéraux basiques définies par la norme NFU44-001

Cette norme impose également que les informations suivantes soient renseignés sur l’étiquette ou le bordereau de livraison des amendements minéraux basiques :

•    dénomination du type d’amendement
•    référence à la norme, ou à l’homologation et à leur numéro
•    teneurs conventionnellement exprimées en % CaO et % MgO sur le produit brut, tel qu’il est livré, et non sur sec,
  • nature de la base associée au calcium ou magnésium : carbonate, oxyde, hydroxyde, silicate,
  • humidité (si elle dépasse 1 %),
  • valeur neutralisante (VN),
  • finesse de mouture : 80 % minimum passant au tamis de … mm, (facultative pour les produits des classes 3, 5 et certaines dénominations du type de la classe 6)
  • solubilité carbonique ou dureté de la roche, (selon le type et la finesse, uniquement pour les produits crus)
  • nom et adresse du responsable de la mise sur le marché,
•    masse nette

Amendement basique : des prix allant du simple au triple

La valeur neutralisante (VN) exprime la capacité potentielle d'un amendement basique à neutraliser l'acidité du sol. Elle est fonction des teneurs en CaO et MgO. A VN équivalente, les amendements basiques qu’ils soient cuits ou crus, fins ou grossiers, ont la même capacité de neutralisation de l’acidité du sol, quel que soit le pH du sol. C’est en fait le délai de neutralisation de l’acidité qui varie entre produits, selon leur vitesse d’action.

La VN constitue la base de calcul de la dose à apporter à l'hectare et de comparaison des prix des produits (tableau 2). Si un amendement a une VN de 92, cela correspond à 920 unités efficaces par tonne. Si cet amendement vaut 135 euros/tonne alors le coût de l’unité est de 135/920 soit 0,15 euro par unité de VN.

Le prix à l’unité neutralisante est fonction de la vitesse d’action et peut varier du simple au triple pour un même mode de mise à disposition auprès de l’utilisateur : de moins de 0,1 €/unité VN pour des carbonates broyés ou concassés à action lente, jusqu’à plus de 0,25 € pour les amendements les plus rapides d’action.

Tableau 2 : Caractéristiques techniques et gamme de prix à l’unité neutralisante de quelques produits

Les produits à action rapide ne sont justifiés qu’en cas de redressement

Les produits à action rapide tels que les chaux et calcaires pulvérisés ne s’imposent que dans les situations nécessitant un redressement d’urgence, c’est-à-dire lorsque le pH eau est inférieur à 5,5 et que le délai entre l’apport et l’implantation de la culture suivante est court (quelques semaines). Dans les autres cas, les amendements à action moyennement rapide ou lente conviennent également. Les expérimentations ont montré que les vitesses d’évolution du pH après un apport de redressement bien incorporé dans des sols acides différaient peu entre des carbonates pulvérisés et broyés. La qualité de l’incorporation du produit est donc aussi importante que sa nature en raison d’une action sur le pH limitée à quelques milimètres de la particule.

Pour le chaulage d’entretien une action rapide n’est nullement nécessaire

Dans les sols régulièrement travaillés même superficiellement, la gamme de choix des amendements basiques en chaulage d’entretien est large sous réserve d’utiliser des produits permettant d’assurer une bonne homogénéité de la répartition de l’apport. En effet, même les produits à action lente se dissolvent suffisamment vite pour neutraliser l’acidification du sol. Le coût à l’unité VN rendu racine (tableau 2) qui varie fortement entre types d’amendements constitue un critère de choix essentiel.

En cas d’apports bloqués tous les 4 ou 5 ans ou plus , les produits d’action lente sont même préférables lorsqu’il s’agit de ne pas élever le pH au-dessus de 6,5 pour limiter le risque de carence de certains oligo-éléments.

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