Un observatoire de la fertilité des sols se met en place dans l’Ouest

Initié en 2021 par ARVALIS, l’Observatoire de la fertilité des sols de l’Ouest fédère un réseau de 15 partenaires¹ de la coopération et du négoce agricole. La démarche est la suivante : suivre une quarantaine de parcelles réparties de la Normandie jusqu’au Poitou-Charentes en passant par la Bretagne et les Pays de la Loire, le tout avec une diversité de systèmes (grandes cultures, polyculture-élevage, conventionnel, bio, ACS, TCS…) et de type de sols (limons profonds normands, argilo-calcaires charentais…).

Des mesures au champ chaque année

Durant les premières années, un profil agro-pédologique est réalisé pour caractériser  précisément les parcelles. Ensuite, chaque année, en sortie d’hiver, les partenaires réalisent un panel de mesures au champ ainsi que des prélèvements de terre pour évaluer les fertilités chimique, physique et biologique du sol. En parallèle, le détail des itinéraires techniques est enregistré chaque année : rotation culturale, couverts d’interculture, travail du sol, apports, conditions de passage… Ces informations vont aider à affiner le diagnostic réalisé dans chaque parcelle.

Un suivi sur le long terme pour mieux comprendre la fertilité de nos sols

Les données collectées en 2022et 2023 permettent aujourd’hui de dresser un « point 0 » de la fertilité des sols dans l’Ouest. L’objectif sera ensuite de regarder l’évolution des indicateurs pour une durée de 8 ans minimum, et d’analyser l’influence de critères tels que les pratiques culturales, les systèmes de cultures ou encore les conditions climatiques sur cette évolution.

Cette approche, basée sur la mutualisation et la montée en compétence collective, enrichira les connaissances sur les sols régionaux avec une échelle de temps longue et dans des conditions de pratiques d’agriculteurs. La thématique des fertilités et l’approche collective choisie pour les étudier font l’objet d’un intérêt grandissant : un réseau similaire a été mis en place dans le Nord en 2023.

¹Agrial, Anjou Maine Céréales, CAPL, CAVAC, Eureden, Le Gouessant, Hautbois, Herbauges, Natup, Océalia, Sèvre et Belle, Terre Atlantique, Terrena, Terres de l’Ouest