Risques de transfert phytosanitaire - Sols à infiltration rapide : l'importance des périodes d’application

Deux périodes principales de transferts

En hiver, une fois la Réserve Utile (RU) remplie, les eaux de pluie par effet piston vont permettre de l’infiltration rapide vers des eaux souterraines. Les herbicides appliqués peu avant la fin du remplissage de la RU peuvent être entraînés par cette circulation rapide de l’eau.

En fin d’été, ce mode de transfert concerne également les sols avec un taux d’argile supérieur à 30 % à cause des fentes de retrait que la dessiccation estivale des argiles a permise. En absence de tout travail du sol, un herbicide appliqué en fin d’été sera entraîné en profondeur à chaque épisode pluvieux.

Comment éviter les transferts ?

Appliquer des herbicides racinaires à une période où la RU est proche de la saturation présente des risques de transfert important. Il faut donc, soit appliquer ce type d’herbicide le plus tôt possible en automne, notamment pour les semis précoces soit choisir des herbicides foliaires ou des sulfonylurées. Pour les semis tardifs, seule la substitution d’herbicides foliaires ou de sulfonylurées aux racinaires est possible.

Rappelons qu’au Nord de la Loire le début de la période de vidange de la RU se situe généralement fin mars. Il n’est donc pas possible d’appliquer dans ces sols filtrants de l’isoproturon en février ou mars.

Quant au transfert de fin d’été par circuit préférentiel (fentes de retrait), ils peuvent être facilement éviter par au moins un déchaumage même léger. L’objectif est de casser la continuité hydraulique entre la surface du sol et les fentes de retrait qui peuvent descendre profondément. Ce déchaumage permet également de réduire la continuité hydraulique des trous de vers de terre de la surface vers des horizons plus profonds.