Défanage - Bien choisir la date de défanage

Contrôler la teneur en matière sèche des tubercules en végétation
Il s’agit d’estimer une valeur aussi proche que possible de la réalité à partir d’un échantillon limité. A cet effet, on prélève un à un des pieds en diagonale dans la parcelle, à intervalles fixés en fonction de sa superficie. Le nombre de pieds prélevés par hectare doit permettre de constituer un échantillon d’une dizaine de kilos pour effectuer au minimum deux mesures. Dans chaque site considéré comme homogène, il faut au moins réaliser quatre mesures pour avoir une précision de l’ordre du demi point avec un niveau de confiance raisonnable (90 %).

L’appareil de mesure le plus simple et le moins coûteux est le densimètre (hydromètre ZEAL). Il est composé d’un flotteur surmonté d’une tige graduée et muni à sa base d’un crochet auquel on attache un panier prévu pour contenir 3,629 kg (8 livres anglaises) de tubercules. L’ensemble est plongé dans un bac suffisamment profond (bidon de 200 l par exemple) rempli d’eau. La teneur en matière sèche est lue directement sur la tige graduée au niveau de la ligne de flottaison.